Cuatro personas han fallecido, más de 5.000 han sido evacuadas y cerca de medio millar de viviendas han quedado destruidas por un incendio que desde las últimas horas del sábado afecta a varios cerros del puerto chileno de Valparaíso, informan fuentes oficiales.
"Lamentablemente tenemos información de cuatro personas fallecidas, tres varones y una mujer", ha dicho a los periodistas el ministro del Interior, Rodrigo Peñailillo, que ha permanecido toda la noche en el principal puerto chileno, a 120 kilómetros al oeste de Santiago.
Continúan las labores de extinción
Unos 1.200 bomberos continúan en las primeras horas del domingo combatiendo el incendio, que mantiene varios focos activos, aunque, según Peñailillo, "está un poco más controlado". Pero "no podemos confiarnos, porque el fuego puede rebrotar", añade.
La luz del día ha permitido el despliegue de una docena de aviones y helicópteros para combatir desde el aire los focos del incendio, "de forma más eficaz por la ausencia de viento", dijo a radio Cooperativa Pablo Mira, director regional de la Corporación Nacional Forestal (Conaf).
Mira dijo que once brigadas especializadas del organismo han combatido el fuego junto a los bomberos durante la noche y la madrugada y aumentarán a dieciocho en el transcurso del día, por lo que se mostró optimista sobre la posibilidad de que el siniestro pueda quedar controlado por completo "a eso de las 13.00 horas" locales (16.00 GMT).
Decretado el estado de excepción
Alrededor de 700 damnificados permanecen albergados en escuelas habilitadas y 5.000 hogares continúan sin energía eléctrica.
La presidenta chilena, Michelle Bachelet, que ha decretado el estado de excepción constitucional en la zona, llegará a Valparaíso en las próximas horas para comprobar en el terreno la magnitud de la catástrofe, calificada por las autoridades locales como una de las peores que ha sufrido el principal puerto chileno en su historia.
El fuego comenzó como un incendio forestal en el sector del camino La Pólvora, en las afueras de la ciudad, pero se propagó a zonas pobladas de los cerros La Cruz, El Vergel, San Roque, Las Cañas y Mariposas.