La tormenta invernal Pax que cubrió de nieve y hielo la costa este de Estados Unidos salió a mar abierto el viernes tras dejar al menos 25 muertos, cientos de miles de personas sin electricidad y un accidente múltiple en Pennsylvania con 30 lesionados.
Alexander Báez, de 24 años, demoró dos horas en sacar su automóvil de debajo de la nieve antes de lanzarse a la carretera para ir a su trabajo.
"El viaje se va a demorar", dijo Báez mientras echaba gasolina en East Hartford, Connecticut. "Tengo unas ganas inmensas de que llegue el verano".
Varios accidentes múltiples de camiones y decenas de vehículos paralizaron completamente una parte de la vía rápida de Pennsylvania en las afueras de Filadelfia el miércoles por la mañana, percances que dejaron 30 lesionados, ninguno de gravedad. Los accidentes se reportaron unas cinco horas antes que terminara de nevar. Ya se habían levantado las restricciones de velocidad, pero los conductores dijeron que la carretera estaba cubierta de hielo.
Para cuando dejó de nevar se habían reportado 57 centímetros (22,5 pulgadas) de nieve en el Condado Somerset de Pennsylvania. Partes de la región norte del estado de Nueva York recibieron entre 30 y 68,6 centímetros (12 y 27 pulgadas) de nieve.
Entre los fallecidos está una mujer embarazada atropellada por una minibarredora de nieve en la Ciudad de Nueva York y cuyo bebé nació por cesárea. Otras dos personas perecieron cuando trataron de asistir a un camionero en una carretera interestatal cubierta de nieve en Carolina del Norte.
La peligrosa combinación de nieve y aguanieve provocó la cancelación de más de 6.500 vuelos el jueves en todo el país, y unos 2.100 más el viernes. Unos 1,2 millones de clientes perdieron el servicio eléctrico cuando la tormenta se movió desde el sur por el noreste, con 450.000 interrupciones reportadas el viernes por la mañana, en su mayoría en Carolina del Sur y Georgia.
"Cada vez que nieva decimos: `Oh, no otra vez"', dijo Randal DeIvernois, de New Cumberland, Pennsylvania, donde para el jueves a media tarde habían caído unos 25 centímetros (10 pulgadas) de nieve. "Cuando yo vivía en Colorado no nevaba tanto".
Muchas escuelas permanecieron cerradas el viernes en Connecticut, Maine, Massachusetts, Nueva Hampshire, el estado de Nueva York, Pennsylvania, Vermont y Virginia, aunque algunas en Rhode Island abrieron más tarde de lo normal.
Las peligrosas condiciones del clima provocaron más de dos decenas de muertes, muchas de ellas en accidentes de vehículos.