El Centro de Alertas por Tsunami del Pacífico ha levantado la alerta por riesgo de ola gigante en Papúa Nueva Guinea e Islas Salomón tras el terremoto de magnitud 7,9 que ha sacudido la isla papuana de Bouganville.
El organismo indicó en su último comunicado que la sacudida provocó olas de 1 centímetro por encima del nivel habitual de la marea durante 44 minutos en el mar de Salomón, entre el este de Papúa y el oeste de Islas Salomón, y situó la profundidad en 168 kilómetros.
El centro añadió que puede seguir habiendo fluctuaciones menores en algunas zonas costeras pero indicó que "ya no hay una amenaza por tsunami por este terremoto". Inicialmente el centro había avisado que podría haber olas de entre 30 centímetros y 1 metro en Papúa e Islas Salomón, y había incluido en la alerta a Nauru, Vanuatu, Indonesia y las islas de Phonpei, Chuuk y Kosrae de los Estados Federados de Micronesia.
El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), que vigila la actividad sísmica en todo el mundo, rebajó la magnitud del sísmo que inicialmente había medido en magnitud 8, el hipocentro fue situado a 153 kilómetros de profundidad bajo el lecho marino, y el epicentro a 40 kilómetros al oeste de Panguna, en Bouganville, y a 637 al noroeste de Honiara, la capital de Islas Salomón.
La sacudida ocurrió sin que las autoridades informaran inicialmente de daños o víctimas.
El archipiélago de Papúa Nueva Guinea se asienta sobre el "Cinturòn de Fuego del Pacífico", una zona de gran actividad sísmica y volcánica que es sacudida al año por unos 7.000 temblores, la mayoría moderados.
Un sísmo de 7 grados de magnitud golpeó en 1998 el mar de Bismarck, en el este de Papúa Nueva Guinea, por las caracterìsticas ascendentes del movimiento originó una ola gigante que arrasó decenas de aldeas y ocasionó más de 2.200 muertos.