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El 17 de octubre 2011, el asteroide 2009 TM8, de 8 metros de diámetro, estará a 0,9 LD (distancias lunares) de la Tierra, y para el 8 de noviembre 2011 el no menos famoso, asteroide 2005 YU55, de 175 metros de diámetro, estará a 0,8 LD (distancias lunares) de la Tierra.
El asteroide 2009 TM8 va a cruzar a poco mas de la mitad de la distancia entre la Tierra y la Luna. Aunque es un objeto pequeño, tiene la potencia de impacto para destruir una ciudad completa si choca con la Tierra.
La Nasa mantiene la observación constante del 90 % de los asteroides potencialmente peligrosos para el planeta. Hoy sus ojos están puestos en dos objetos.
El 2009 TM8 nos visitará en 15 días, el otro en algo más de un mes que por su tamaño colosal es el más observado y estudiado por la comunidad científica en este momento.
El asteroide 2005 YU55 es un asteroide del tipo C que, en su momento más próximo a la Tierra alcanzará un brillo de magnitud visual de 11 º y será visible fácilmente para los observadores en los hemisferios norte y sur.
La hora estimada de máxima aproximación será el 08 de noviembre
2011 a las 23:28 UT.
YU55 fue
descubierto el 28 de diciembre 2005 por Robert McMillan del Programa de
Spacewatch, cerca de Tucson Arizona, sin embargo, el objeto ha sido observado
previamente por Mike Nolan, Ellen Howell y sus colegas con el radar de Arecibo
entre el 19 y el 21 abril 2010, mostrando ser un objeto muy oscuro y de forma
casi esférica. Debido a su período de rotación aproximado de 20 horas, es ideal
para las observaciones de radar, siendo el mejor momento cuando el objeto entre
en la ventana de observación del radiotelescopio de Arecibo el 8 de noviembre
2011.
El mejor momento para
nuevas observaciones desde la tierra será en la tarde del día 8 de noviembre
2011, después de las 21:00 UT (desde el Atlántico oriental hasta la zona de
África occidental). Pocas horas después de su enfoque cerca de la Tierra, será
de acceso general para observaciones ópticas e Infrarrojas pero, debido a su
rápido movimiento a través del cielo, será un objetivo difícil de captar por un
lente aficionado.
Aunque es clasificado como un objeto
potencialmente peligroso, La Nasa aclaró que el 2005 YU55 no representa una amenaza de colisión con la
Tierra durante al menos los próximos 100 años.
Sin embargo, esta será la
aproximación más cercana hasta la fecha por un objeto tan grande que conocemos
de antemano y un evento de este tipo no volverá a suceder hasta el 2028 cuando
el asteroide 2001 WN5 cruce entre nosotros y la Luna a 0,6 LD (distancias
lunares).